Électrolyse ou épilation au laser : quel traitement fonctionne le mieux ?

Par Myranda Mondry

Vos poils sont votre propre affaire. Vous pouvez #freeyourpits, normaliser les poils des mamelons ou non - nous vous soutiendrons de toute façon. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles vous pourriez choisir de laisser vos poils pousser librement, mais il y a aussi de nombreuses raisons pour lesquelles vous pourriez choisir de les faire disparaître.

Si vous aimez l'absence de poils, vous avez probablement essayé toutes les méthodes disponibles et découvert tous leurs effets secondaires. Le rasage peut vous laisser avec le feu du rasoir et des bosses. Et, oui, vos cheveux peuvent vraiment repousser plus épais, en particulier les poils de votre visage. L'épilation à la cire et la pince à épiler peuvent être douloureuses, et les crèmes dépilatoires peuvent vous laisser des brûlures chimiques si vous ne faites pas attention (coupure sur moi de 13 ans qui me brûle absolument les aisselles).

Les méthodes d'épilation corporelle ont leurs avantages et leurs inconvénients, mais elles ont toutes une chose en commun : elles sont temporaires. Tout ce qui tire, arrache et dissout chimiquement les cheveux ne les éloigne que pendant quelques semaines, tout au plus. Si vous recherchez une solution plus durable, pensez à l'épilation au laser ou à l'électrolyse.

Ces deux méthodes d'épilation ciblent et finissent par détruire les follicules pileux sous la surface de la peau, empêchant ainsi la croissance future des poils. Mais la dermatologue certifiée par le conseil Sheila Farhang, MD, prévient que "aucun traitement n'est nécessairement permanent pour toujours". Les deux méthodes peuvent nécessiter des retouches au fil des ans, car votre corps génère une nouvelle croissance des cheveux. (D'accord, mais nous prendrons toujours des retouches annuelles sur le rasage hebdomadaire.)

De plus, le calibre des résultats que vous voyez de l'un ou l'autre traitement dépendra de la compétence de votre médecin, du type de machine utilisée et de l'intensité du traitement. L'épilation au laser fonctionne mieux sur les personnes aux cheveux foncés et à la peau claire, mais certains appareils peuvent être utilisés avec succès sur les types de peau plus foncés. L'électrolyse fonctionne sur tous les types de cheveux et de peau, mais nécessite un électrolyste qualifié et plus de précision pendant le traitement.

Les deux traitements offrent des options d'épilation du corps et du visage de longue durée, mais comment savoir quel traitement vous convient le mieux ? Nous avons demandé à deux dermatologues certifiés ce qui distingue ces procédures et ce qu'ils recommandent généralement à leurs patients.

"L'épilation au laser utilise un appareil laser qui cible le follicule pileux foncé", explique le Dr Farhang. Il fonctionne mieux sur les cheveux foncés et épais et la peau claire (comme celle de vos aisselles, qui voient rarement la lumière du jour). Plus les poils sont foncés et plus la peau est claire, mieux l'épilation au laser fonctionne.

C'est parce que "les lasers ont des longueurs d'onde différentes qui sont utilisées pour cibler les chromophores, [la partie d'une molécule responsable de sa couleur], sous la surface de la peau", explique le dermatologue certifié Dhaval Bhanusali, MD. Les cheveux plus fins et de couleur plus claire sont tout simplement plus difficiles à cibler pour le laser.

Cela dit, certains appareils d'épilation au laser et certaines longueurs d'onde peuvent fonctionner sur une peau plus foncée "si vous utilisez les paramètres appropriés", explique le Dr Bhanusali. Les mauvais réglages peuvent entraîner une décoloration de la peau ou même des brûlures, donc si vous avez la peau foncée, il est particulièrement important de vous faire épiler au laser par un dermatologue certifié, jamais dans un medi-spa (plus à ce sujet dans un instant). "Diverses longueurs d'onde peuvent également être utilisées pour les cheveux plus clairs, mais les résultats ne sont pas toujours aussi bons."

Au fil du temps, les traitements au laser détruisent les follicules pileux à la racine, ce qui empêche les cheveux de pousser autant ou aussi rapidement qu'avant. Le traitement peut être utilisé sur la plupart des zones du corps, y compris les zones sensibles comme le visage et la zone du bikini, et fonctionne bien sur de grandes surfaces de peau comme les jambes et le dos.

Le traitement lui-même n'est pas très douloureux, mais votre médecin peut appliquer une crème rafraîchissante ou anesthésiante avant de commencer. Le Dr Farhang dit que les appareils plus récents sont encore moins inconfortables et ne nécessitent aucun engourdissement topique au préalable. L'appareil laser DiolazeXL qu'elle utilise dans ses cabinets, par exemple, est doté d'un système de refroidissement qui neutralise la douleur ou la sensation de brûlure généralement associée aux traitements au laser. En général, cependant, le traitement ressemble au claquement d'un élastique. "Cela peut être plus intense là où il y a des cheveux plus épais et plus foncés", dit-elle, "comme la zone du bikini".

Les séances peuvent durer de quelques minutes à plus d'une heure, selon la taille de la zone à traiter. Ainsi, une aisselle ne prendra pas autant de temps qu'une jambe complète. Et parce que vos poils d'aisselles sont probablement plus foncés et plus épais que vos poils de jambes, cela ne nécessitera pas autant de séances.

Vous pourriez voir une diminution immédiate des poils après votre première séance, mais vous aurez probablement besoin de quelques séances d'épilation au laser, étalées sur plusieurs mois, pour voir des résultats complets. "Les nouveaux appareils laser nécessitent moins de séances, environ 6 à 8, contre plus de 10 pour les autres appareils", explique le Dr Farhang.

Par Marci Robin

Par Aliza Kelly

Par Gabi Thorne

En effet, de nouvelles machines, comme la DiolazeXL, utilisent un laser à diode pour cibler et détruire les follicules pileux profondément sous la peau sans chauffer ni endommager la peau environnante. Un laser à lumière pulsée intense (IPL) standard ne peut pas pénétrer aussi profondément ou précisément. De plus, l'IPL a été une source de controverse ces derniers temps, avec des récits troublants de brûlures et de cicatrices d'IPL sur la peau foncée faisant le tour des médias sociaux. (Une raison de toujours consulter un dermatologue certifié pour les traitements au laser sur la peau foncée : vous pouvez vérifier les références d'un fournisseur sur certificationmatters.org.) Pour des résultats plus rapides (et moins douloureux), demandez à votre dermatologue des appareils laser à diode.

L'épilation au laser est considérée comme une procédure d'épilation "permanente" selon les directives de la FDA, qui définit la permanente comme "à long terme" avec une "réduction stable de la croissance des cheveux dans le temps". Mais cela ne signifie pas que vous n'aurez plus jamais à sortir votre rasoir. Vos cheveux poussent à des moments différents et le traitement ne peut cibler que les cheveux que vous avez actuellement. cela ne peut pas empêcher les futurs poils d'apparaître, ce qui peut se produire sur une période plus longue que ce à quoi vous pourriez vous attendre. Vous aurez peut-être besoin de séances de retouche au fil des ans pour attraper les poils errants.

Avec l'épilation au laser, il y a le risque que cela ne fonctionne pas sur vos cheveux (vous regarde, blondinette). "Les résultats ne sont pas toujours aussi bons pour les cheveux plus clairs", explique le Dr Bhanusali. Si vos follicules pileux sont trop clairs pour que le laser les trouve et les cible, cela ne fonctionnera pas. S'il n'y a pas assez de contraste entre vos follicules pileux et la couleur de votre peau, cela ne fonctionnera pas. De plus, vous courez le risque d'avoir besoin de plus de traitements ou de retouches que prévu à l'origine - et le coût de ceux-ci s'additionne rapidement. De plus, vous pourriez manquer l'argent que vous avez déjà dépensé pour des traitements qui ne fonctionnent pas (ci-dessous, plus sur le coût de l'épilation au laser).

Au-delà de ces préoccupations, explique le Dr Bhanusali, chaque procédure d'épilation au laser comporte un risque d'hyperpigmentation ou d'hypopigmentation (taches sombres ou claires), surtout si vous avez la peau plus foncée ou même un bronzage. "Ceux-ci ont tendance à être principalement dus à une erreur de l'opérateur", dit-il. La meilleure chose à faire est de consulter un dermatologue certifié pour votre épilation, en particulier si vous avez la peau foncée.

Par Marci Robin

Par Aliza Kelly

Par Gabi Thorne

Si vous n'êtes pas déjà convaincu de voir un dermatologue certifié, il y a ce fait effrayant : "L'épilation au laser risque de brûler la peau si le technicien utilise les mauvais paramètres", explique le Dr Farhang. Les autres risques comprennent :

Le coût de l'épilation au laser varie en fonction de la taille de la zone à traiter, de l'endroit où vous vous rendez pour les traitements et de votre médecin. Une seule séance peut aller de 200 $ à 400 $, généralement avec environ 4 séances par zone de traitement, mais il peut en falloir jusqu'à 10 pour voir des résultats complets.

21 façons d'épiler vos jambes :

"L'électrolyse utilise une sonde métallique, [une fine aiguille ou un fil], pour délivrer des impulsions électriques de faible niveau à chaque follicule pileux indésirable", explique le Dr Bhanusali. Ces impulsions électriques chauffent et détruisent les follicules individuels, un par un. La sonde ne perce pas exactement la peau, mais pénètre dans le follicule pileux par son ouverture naturelle à la surface de la peau.

Par Marci Robin

Par Aliza Kelly

Par Gabi Thorne

"C'est une technique plus manuelle", explique le Dr Farhang. Il faut un électrolyste qualifié pour localiser chaque follicule pileux et fournir la bonne intensité de courant électrique pour le chauffer et le détruire sans endommager la peau environnante. "Je pense que l'électrolyse est utile pour ces quelques poils gris sur le menton", dit-elle, plutôt que, disons, une jambe entière.

Contrairement à l'épilation au laser, l'électrolyse fonctionne sur toutes les couleurs de poils et tous les types de peau. Mais comme votre technicien doit cibler chaque follicule individuellement, ce n'est peut-être pas un bon choix pour les grandes zones de traitement. Cela dit, il peut être utilisé n'importe où sur le corps, y compris votre visage, avec un minimum de temps d'arrêt. "Habituellement, la zone sera sensible pendant quelques jours après la procédure", explique le Dr Bhanusali, "et il faut environ une ou deux semaines pour que la zone guérisse complètement." Jusque-là, vous pourriez ressentir de la sensibilité, des rougeurs et des gonflements.

"L'électrolyse a tendance à être un peu plus douloureuse que l'épilation au laser", explique le Dr Bhanusali, "mais elle est encore relativement courante et bien tolérée". L'aiguille utilisée dans l'électrolyse est plus fine qu'une mèche de cheveux, mais les patients ressentent toujours une légère piqûre à chaque coup sur un follicule pileux. Votre technicien peut utiliser une crème anesthésiante pour minimiser l'inconfort, donc si c'est quelque chose qui vous inquiète - ou si vous prévoyez de traiter une zone sensible comme la zone du bikini - assurez-vous de demander si c'est le cas.

L'électrolyse est considérée comme une solution plus permanente que l'épilation au laser (elle arrête complètement la croissance des poils tandis que l'épilation au laser ralentit et réduit la croissance des poils), mais elle nécessite plus de séances individuelles (plus près de 14), et les séances peuvent prendre plus de temps. Vous pourriez ne pas voir les résultats complets pendant près de 18 mois. Mais rappelez-vous, aucun traitement d'épilation n'est éternel - vous aurez toujours besoin de retouches au fil des années et votre corps produira de nouveaux poils.

Comme pour l'épilation au laser, "l'électrolyse présente le risque de brûler la peau sur les bords du follicule pileux ou [de provoquer] une hyperpigmentation post-inflammatoire (PIH), en fonction du [niveau de compétence] du fournisseur", explique le Dr Farhang. PIH se produit lorsque votre peau produit de la mélanine supplémentaire après avoir été irritée, comme lors d'un traitement d'électrolyse, et les taches brunes qui en résultent peuvent prendre des mois à s'estomper. Ces taches peuvent nécessiter des traitements spéciaux comme des éclaircissants pour la peau, des rétinoïdes ou des stéroïdes pour réduire la mélanine et augmenter le renouvellement des cellules cutanées. Dans certains cas, les taches PIH situées profondément au niveau du derme de la peau peuvent être permanentes, bien qu'il soit rare que les impulsions d'électrolyse pénètrent aussi profondément.

Par Marci Robin

Par Aliza Kelly

Par Gabi Thorne

Les risques supplémentaires incluent :

Le coût de l'électrolyse varie en fonction de la taille de la zone à traiter, de l'endroit où vous vous rendez pour les traitements et de votre médecin, mais il peut s'étendre de centaines à des milliers de dollars. Parce que le coût de l'électrolyse est très variable, nos deux experts soulignent la difficulté de spécifier une fourchette de prix. En général, cependant, plus la zone de traitement est grande, plus vous dépenserez. Une zone plus petite, comme le visage, peut coûter entre 100 $ et 500 $ au total. Une zone plus grande, comme les jambes, coûtera entre 2 000 $ et 10 000 $ au total. (Il s'agit d'estimations approximatives, mais votre fournisseur peut vous donner un devis plus précis.) L'électrolyse a tendance à être plus chère que l'épilation au laser, car elle nécessite plus de séances pour obtenir des résultats complets. Et traiter de plus grandes zones du corps avec l'électrolyse s'additionnera rapidement.

Si vous ne savez toujours pas quel traitement est le bon choix pour vous, décomposons-le :

En fin de compte, le Dr Farhang et le Dr Bhanusali ont tendance à se tourner vers l'épilation au laser pour leurs patients. "L'épilation au laser est plus courante et plus pratique", explique le Dr Farhang. Elle utilise un appareil d'épilation au laser à diode dans sa pratique qui fonctionne bien sur les types de peau plus foncés (mieux que les lasers IPL typiques) et nécessite moins de séances.

Par Marci Robin

Par Aliza Kelly

Par Gabi Thorne

"Compte tenu de la facilité du traitement et de l'inconfort minimal, je recommande l'épilation au laser", déclare le Dr Bhanusali. "Cela nous permet de créer des plans personnalisés pour les patients en fonction de la zone du corps que nous traitons."

Les deux traitements sont disponibles dans les medi-spas, mais il est toujours plus sûr de consulter un dermatologue certifié. Si un technicien inexpérimenté utilise les mauvais paramètres ou ne comprend pas comment le traitement peut affecter votre peau, vous pourriez vous retrouver avec une hyperpigmentation, des cicatrices ou des poils qui reviennent rapidement.

"Si vous êtes un candidat à haut risque, quelqu'un avec un teint plus foncé et moins de contraste entre la couleur de la peau et des cheveux, un cabinet médical peut être un choix prudent", Hadley King, MD, dermatologue certifié à New York, a déjà dit Séduire. Cependant, a ajouté King, "si vous êtes un candidat à faible risque de brûlures, ce qui signifie que vous avez les cheveux nettement plus foncés que la couleur de votre peau, un médi-spa devrait être une option raisonnable".

Si vous êtes prête à rompre avec votre rasoir et à abandonner la crème dépilatoire (et que vous êtes prête à être patiente), l'épilation au laser ou l'électrolyse pourrait être la bonne méthode d'épilation pour vous. Un dermatologue avec le bon appareil peut éradiquer (la plupart de) vos poils indésirables pour de bon.

Plus de conseils d'épilation: