Comment Diamonds de Canada a réinventé la taille du diamant

Benjamin King de Diamonds de Canada aide à raconter l'histoire d'origine et le parcours des diamants naturels.

Lorsque les diamants ont été découverts il y a près de 4 000 ans, les humains n'avaient pas encore trouvé quelque chose qu'ils ne pouvaient pas couper, plier ou façonner à leur guise. Les diamants naturels ont fourni ce défi unique car ils sont la substance naturelle la plus dure sur terre. Il a fallu des centaines d'années pour développer les premières techniques de taille après la découverte des diamants. Les premiers bijoux en diamant utilisaient des diamants uniquement sous leur forme brute. Ce n'est qu'au XXe siècle que nous avons pu tailler le diamant rond et brillant que nous connaissons aujourd'hui.

Les propriétés uniques des diamants naturels font de leur taille un processus qui est encore effectué presque entièrement à la main par des artisans qualifiés avec des connaissances généralement transmises de génération en génération dans les régions du monde qui se sont spécialisées dans le processus. En dehors de ces zones, le manque d'experts rend une installation de taille de diamants rarement réalisable, sans parler d'une installation dans une partie reculée du monde où des diamants sont découverts. Ce problème unique en était un que Benjamin King de Diamants du Canada était déterminé à résoudre.

Benjamin King a apparemment toujours été amoureux des diamants naturels. Il partagerait volontiers leur histoire comme l'une des choses les plus anciennes que vous puissiez jamais toucher, née au plus profond de la terre dans des circonstances extrêmes, leur existence à elle seule un miracle de Mère Nature. Cependant, King était également intéressé par l'histoire de l'endroit où chaque diamant a été trouvé, le caractère unique des diamants de différentes régions et l'impact positif que la découverte de diamants a eu sur la région et l'endroit où il a été trouvé. Cette histoire était rarement connue pour chaque diamant une fois qu'il avait été taillé. King ne le savait peut-être pas à l'époque, mais il était destiné à aider à changer cela.

En 2019, King travaillait avec un tailleur de diamants et un grossiste très réputés lorsqu'une société appelée Synova a lancé une machine révolutionnaire appelée Da Vinci. Cette machine était la première du genre à promettre un processus de taille de diamant presque automatisé. Au lieu d'années d'apprentissage ou de connaissances générationnelles, le Da Vinci a promis de simplifier les choses. La première pensée de King lorsqu'il a vu la machine a été qu'il serait désormais plus faisable d'ouvrir une usine de taille de diamants dans les régions éloignées où des diamants sont découverts. Si le tailleur pouvait obtenir des diamants directement de la mine, les tailler dans la région et les vendre directement, il serait plus facile de suivre le processus et de raconter l'incroyable histoire comme elle mérite d'être racontée. La difficulté de la taille des diamants a conduit à des tentatives infructueuses d'installations de taille de diamants viables dans des régions comme les Territoires du Nord-Ouest éloignés du Canada, l'une des plus grandes zones de récupération de diamants au monde.

King a pris l'initiative de rencontrer des représentants du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest pour introduire la nouvelle technologie dans l'espoir de revigorer la coupe de diamants dans la région. À l'époque, l'idée de King n'était pas d'ouvrir un établissement lui-même; il était un entremetteur de la technologie qui, selon lui, pourrait aider la région. Cependant, les représentants du gouvernement ont tellement aimé l'idée qu'ils ont demandé à King d'ouvrir lui-même une installation et de postuler à un programme unique appelé Approved Northwest Territory Diamond Manufacturer Designation. Ce programme permettrait à une installation de taille d'accéder aux diamants bruts de la source tant qu'ils étaient taillés dans la région. Avec des représentants du gouvernement à bord et sa passion pour raconter toute l'histoire du diamant, King a décidé de se lancer à fond dans l'idée.

La machine Da Vinci qui a suscité cette idée était sans aucun doute une technologie incroyable. Pourtant, ce n'était pas une solution plug-and-play pour transformer un diamant brut en un chef-d'œuvre poli. King a travaillé pendant les deux années suivantes avec des programmeurs, des ingénieurs et des mathématiciens pour développer un processus qui permettrait au Da Vinci de communiquer et de travailler avec d'autres pièces d'équipement pour créer une solution de taille de diamant basée sur la technologie, la première du genre. Le diamant brut peut être analysé, radiographié, planifié et taillé avec une intervention humaine minimale, ne laissant que le polissage final à la main. King a officiellement ouvert l'usine de taille de diamants naturels Diamonds de Canada à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest, en 2021. À l'automne 2021, King a prouvé que son procédé unique en son genre fonctionnait.

Étant donné que l'installation de Diamonds de Canada ne comptait pas sur les experts en taille de diamants existants, King pouvait embaucher des résidents locaux et en particulier autochtones des Territoires du Nord-Ouest. Le directeur des opérations de l'installation Diamonds de Canada est Derrick Sangris, membre de la Première Nation Dene, un peuple autochtone de la région depuis plus de 30 000 ans. Le fils de Derrick s'est récemment joint à lui aussi, apprenant le processus avec son père. L'exploitation minière, la taille et l'emploi locaux signifient que le pourcentage de bénéfices le plus important possible reste dans la zone où se trouvent les diamants.

Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest était tellement enthousiasmé par les idées de King avant même que l'installation ne soit complètement opérationnelle qu'il lui a demandé de postuler pour être le tailleur des célèbres diamants Polar Bear. Le diamant Polar Bear est une marque détenue par les Territoires du Nord-Ouest qui garantit l'origine d'un diamant dans la région. Chaque diamant est gravé au laser avec le logo Polar Bear et un numéro d'identification unique. King a décidé que si Diamonds de Canada devait faire revivre le diamant Polar Bear, ils ne tailleraient que 16 000 diamants, liés au nombre d'ours polaires restant au Canada. Chacun des 16 000 serait d'au moins 1,50 carat et sélectionné à la main comme une représentation parfaite des diamants du Canada. Une fois que 16 000 diamants auraient été vendus, plus aucun ne serait taillé. Avec l'accord des Territoires du Nord-Ouest, ces diamants Polar Bear extrêmement spéciaux ont commencé à être taillés pour la première fois en près de vingt ans.

Au-delà du diamant Polar Bear, chaque diamant taillé par Diamonds de Canada est entièrement traçable jusqu'à la mine de diamants exacte où il a été trouvé. Étant donné que chaque diamant naturel est entièrement unique en son genre, son motif interne unique est scanné et émet un code, puis placé sur un registre de blockchain incorruptible, créant ainsi un NFT unique du diamant. Sans devenir trop compliqué, cela garantit que le diamant et tous ses détails sont toujours traçables, avec une preuve de propriété.

La façon unique de faire les choses de Diamonds de Canada pourrait être un modèle pour créer des installations de taille de diamants viables et plus durables dans d'autres régions où des diamants sont découverts. Chaque diamant naturel a une histoire remarquable, et avec le processus de Diamonds de Canada, pas un morceau de leur histoire n'est perdu, même si le diamant est transmis de génération en génération.