Près de 42 signalements d'avions ciblés par des lasers dans le métro de Détroit en 2022

DETROIT (WXYZ) – Un incident de lumière laser visant un hélicoptère MSP mardi semble avoir été intentionnel et malveillant. Ce que la plupart des gens ne réalisent pas, c'est à quel point ces incidents sont nombreux et dangereux. En fait, en 2021, près de 10 000 incidents laser de ce type ont été signalés par des pilotes.

Kenny Winn travaillait pour Max Flight Helicopters à Detroit. Il travaille maintenant pour une entreprise de services médicaux d'urgence medivac transportant des patients avec un médecin de vol et une infirmière de vol. Ils ont récemment eu une situation effrayante.

"J'avais une équipe médicale. Nous intervenions sur une scène et il était environ 11 heures du soir", a expliqué Winn. "J'ai remarqué une lumière laser verte. J'étais paresseux. Il m'a frappé droit dans l'œil. C'est ce qui a attiré mon attention. Mon médecin a regardé par la fenêtre de droite, il l'a attrapé dans les yeux."

Il a expliqué ce qui rend le fait d'être dans un hélicoptère particulièrement problématique.

"Nous sommes entourés de verre. Nous n'avons pas beaucoup de barrière entre nous et un laser entrant dans le cockpit d'un hélicoptère. C'est l'avantage d'un hélicoptère. Il a une grande visibilité. Mais il laisse également entrer les lumières laser", a déclaré Winn.

En tant que personne qui y est allée, il sait ce que cela fait de se faire braquer un laser droit dans les yeux.

"Cela peut être très dangereux pour le pilote. Cela peut désorienter le pilote", a expliqué Winn.

Il dit heureusement que le pilote peut compter sur le système de pilotage automatique si nécessaire. Pourtant, il ne pense pas que la plupart des gens comprennent la gravité d'un acte visant un avion avec un laser.

"C'est un crime fédéral. Je ne pense pas que la plupart des gens s'en rendent compte", a déclaré Winn.

En 2021, la Federal Aviation Administration (FAA) a reçu 9 723 rapports de laser de pilotes, soit une augmentation de 41 % par rapport à 2020.

Il y a eu 42 rapports l'an dernier dans la seule région métropolitaine de Detroit.

Patrick Murphy est un expert en sécurité laser qui gère le site Web laserpointersafety.com.

Il a expliqué ce que le public ne comprend pas.

"Je ne pense pas qu'ils comprennent que viser un avion est différent de jouer avec votre chat. Ce n'est pas un petit point. Il ne sera pas sous l'avion pour que vous n'interfériez pas avec le pilote. Il est fort probable que si l'avion se dirige vers vous, il sera dans les yeux du pilote", a déclaré Murphy.

Peut-être que certains pensent que ce n'est qu'un "petit" laser.

"Voici un pointeur de chat, une toute petite chose que vous achetez pour quelques dollars dans une animalerie", a démontré Murphy. "Mais cela peut en fait être une distraction pour les pilotes à deux miles de distance."

Winn a déclaré dans son cas qu'il volait à seulement 500 pieds au-dessus du sol.

Heureusement, à mesure qu'un laser parcourt une distance, la puissance diminue. Le principal risque est une lumière temporairement aveuglante.

"Vous avez une lumière vive, elle interfère avec le pilote. Si la puissance est suffisante, elle bloquera complètement la vue du pilote et peut provoquer une cécité par flash après l'image, ce qui signifie qu'il ne peut plus voir pendant une minute environ jusqu'à ce que l'image après s'efface."

Selon la FAA, les personnes qui font briller des lasers sur des avions encourent des amendes de 11 000 $ par infraction, jusqu'à 30 800 $ pour plusieurs incidents, et même des années de prison fédérale.

"Je pense aussi qu'ils ne comprennent pas que la police, c'est comme une flèche pointant droit vers vous", a expliqué Murphy. "Ils ont toutes les caméras et tout ce qui peut voir ce faisceau revenir vers vous. Ils appellent les unités au sol comme ils l'ont fait dans le cas de Detroit et les unités au sol seront là dans quelques minutes."

Winn dit de se souvenir de ceux qui mettent déjà tant d'argent en jeu.

"Nous prenons de toute façon un risque important en prenant l'air pour aller aider quelqu'un", a déclaré Winn. "Je ne veux pas être retiré de mon travail de façon permanente parce que quelqu'un sur le terrain joue sans se rendre compte de ce qu'il fait."