Examen du Creality CR Laser Falcon : un laser de bureau abordable

Un bon laser pour débutant avec un minimum de précautions de sécurité.

Assemblage facile

Ventilateur d'extraction inclus

Grande zone de coupe

Pas d'écran

Pas de tapis de découpe inclus

Peu de détails sur les mesures de sécurité

Pourquoi vous pouvez faire confiance à Tom's Hardware Nos examinateurs experts passent des heures à tester et à comparer les produits et services afin que vous puissiez choisir celui qui vous convient le mieux. En savoir plus sur la façon dont nous testons.

Vous souhaitez ajouter une gravure et une découpe laser de base à votre ensemble d'outils de fabricant, mais vous ne voulez pas débourser des milliers de dollars pour une machine haut de gamme ? Le Creality CR Laser Falcon vous permettra de démarrer pour seulement 349 $.

Le CR Laser Falcon est un laser à diode de table de 5 watts de Creality, un fabricant populaire d'imprimantes 3D, comme l'Ender 3 S1. La machine elle-même est très basique, juste un cadre en aluminium extrudé avec une paire de moteurs pas à pas et des courroies pour contrôler les directions X et Y. Le laser est "focalisé" en élevant ou en abaissant la lentille, à l'aide d'un système manuel de vis et d'une petite béquille pour régler la hauteur.

Le Laser Falcon peut trancher du bois jusqu'à 5 mm d'épaisseur, ainsi que du carton, du papier et du cuir. Il peut également être utilisé pour graver du bois, du papier, du cuir, de l'aluminium et des carreaux peints.

Le CR Laser Falcon est livré avec des outils pour assembler la machine, deux échantillons de contreplaqué fin, des filtres à charbon actif pour le ventilateur d'extraction, une carte microSD et un adaptateur, une paire de lunettes de sécurité vertes (non illustrées) et un chiffon de nettoyage. La carte microSD contient une copie PDF du manuel, un tableau de découpe et de gravure et trois exemples de fichiers préparés pour la gravure. Il dispose également de deux logiciels pour faire fonctionner le laser : LaserGRBL et un essai gratuit de 30 jours de LightBurn. Des didacticiels vidéo sur la configuration et l'utilisation des deux programmes sont également inclus.

Le CR Laser Falcon se compose d'un cadre en aluminium et d'un portique à axe X avec une finition argentée et des pieds à motifs presque Art Déco. Il ressemble à un cousin élégant de nombreuses imprimantes 3D Creality.

Il n'y a pas moyen de cacher les câbles sur une machine à cadre ouvert comme celle-ci, mais Creality a essayé de garder le look propre en regroupant tout dans des manchons en maille bien rangés.

Un niveau ponctuel est intégré au cadre pour s'assurer que le laser repose à plat sur la table. Les moteurs pas à pas sont situés en haut de l'axe X, ce qui laisse beaucoup d'espace entre les jambes pour chevaucher des morceaux de matériau plus longs.

Le CR Laser Falcon ne possède aucun moniteur et peut être utilisé avec un seul bouton lorsque vous travaillez à partir de la carte microSD. Il peut également être utilisé lorsqu'il est connecté à un ordinateur exécutant LightBurn ou Laser GRBL, ce qui offre un contrôle en direct plus précis. Cependant, le cordon USB vers USB-C requis n'est pas fourni.

Le module laser est ajusté par des vis à oreilles pour glisser de haut en bas sur un support, ce qui vous permet de travailler sur différentes épaisseurs de matériau. Le CR Laser Falcon peut travailler sur des objets aussi fins que du papier et jusqu'à 4,5 cm d'épaisseur. Si vous souhaitez graver des éléments plus épais, la machine peut être placée sur des blocs que vous fournissez.

La sécurité est une préoccupation majeure lors de l'utilisation d'appareils laser. Creality a inclus un bouclier transparent attaché au module laser pour vous empêcher de regarder directement le faisceau laser. Un petit système de ventilateur et de filtre est monté derrière la lentille laser pour réduire la fumée et les émanations.

Le CR Laser Falcon arrive sous forme de kit et est très facile à assembler, avec le module de l'axe X préassemblé, les courroies déjà enfilées dans les canaux sur l'axe Y et la plupart du câblage fait pour vous. Il m'a fallu moins de 30 minutes pour le mettre en place.

J'ai regardé la vidéo d'assemblage sur la carte microSD avant d'assembler le CR Laser Falcon. Certaines instructions du manuel imprimé ne sont pas très claires et les illustrations sont étiquetées en chinois.

L'axe Y coulisse dans le moufle de l'axe X. Les courroies de distribution sont enroulées autour d'un engrenage sur l'axe X pour maintenir les deux côtés synchronisés. Les courroies sont maintenues avec des écrous en T et le cadre est fixé avec 2 boulons à chaque extrémité. Chaque coin reçoit un pied qui est fixé avec deux boulons. Le boîtier de commande est pré-attaché au pied avant droit.

Le module laser glisse sur un support pré-monté sur l'axe X et est serré à la main avec des vis à oreilles. Cette pièce reste réglable pour s'adapter à différentes épaisseurs de bois ou d'autres éléments que vous allez graver.

Il n'y a qu'une seule connexion de câblage à faire, qui consiste à fixer le module laser au châssis. Tout le reste est pré-câblé pour vous.

Le CR Laser Falcon est un laser de classe 4 qui peut endommager vos yeux et brûler la peau. Il produit également de la fumée et des émanations lors de la gravure ou de la découpe de matériaux. Vous devez prendre des précautions pour utiliser la machine en toute sécurité. Utilisez ceci et tout autre laser à vos risques et périls.

Le CR Laser Falcon est équipé d'un écran de sécurité transparent sur le module laser, mais il y a un léger espace entre l'écran et le matériau. En raison de cet écart, vous devez toujours porter des lunettes de sécurité qui vous protègent de la lumière de la longueur d'onde de 455 nm (bleue). Une paire est fournie avec la machine.

Empêchez les animaux domestiques et les autres personnes d'observer le laser pendant son utilisation.

Étant donné que le laser brûle littéralement du matériel, ne le laissez jamais fonctionner sans surveillance et ayez un extincteur à portée de main au cas où.

Le CR Laser Falcon est livré avec un petit système de ventilateur et de filtre attaché au module laser. Cela réduit considérablement la fumée et les émanations, mais une ventilation supplémentaire peut être nécessaire, en particulier lors de l'utilisation du laser pendant de longues périodes.

Il s'agit d'un appareil à cadre ouvert et ne vient pas avec une base. Il doit être placé sur une surface ignifuge. Comgrow vend un panneau en nid d'abeille avec une plaque en aluminium spécialement conçue pour les lasers à diodes. J'utilise un morceau de panneau de ciment ignifuge de 20 $ de la quincaillerie qui couvre tout le comptoir.

Certains matériaux ne doivent pas être brûlés avec un laser en raison de leur composition chimique - ils pourraient fondre, prendre feu ou produire des fumées toxiques. Dallas Maker Space a publié une liste de matériaux sûrs et dangereux à utiliser avec leur laser. La liste des interdits comprend les plastiques, la fibre de verre et certaines mousses.

La lentille laser peut se salir à cause de la fumée et des émanations. Vous devrez l'essuyer - lorsqu'il est débranché - avant chaque séance de laser. Si on le laisse se salir, le laser perdra une partie de sa capacité. Vous pouvez utiliser le chiffon non pelucheux fourni par Creality ou n'importe quel chiffon doux pour nettoyer les lunettes.

Le CR Laser Falcon est livré avec une copie gratuite de LaserGRBL et un essai de 30 jours de LightBurn.

LaserGRBL est un programme Windows disponible gratuitement et permet un contrôle de base du CR Laser Falcon. Votre ordinateur devra être connecté au laser via un câble USB pendant le fonctionnement.

LightBurn est un logiciel complet de mise en page, de conception et de contrôle qui fonctionne sous Windows, Mac OS et Linux. Ils offrent un essai gratuit de 30 jours du programme complet. Il en coûte actuellement 60 $ pour acheter une clé de licence d'un an pour un laser à diode, et 30 $ chaque année supplémentaire pour maintenir votre logiciel à jour. Vous pouvez utiliser LightBurn avec autant de lasers que vous pourriez avoir.

LightBurn peut faire fonctionner votre laser tout en étant connecté via un câble USB ou enregistrer un fichier sur une carte microSD. Bien que la machine puisse fonctionner sans ordinateur connecté, j'ai trouvé plus facile d'aligner le matériel lorsque je l'exécutais directement à partir de mon ordinateur portable.

Creality comprend un didacticiel vidéo pour Laser GRBL et LightBurn pour vous aider à démarrer avec la configuration et le fonctionnement.

La capacité de couper ou de graver des matériaux est déterminée par les paramètres de vitesse et de puissance du laser. Le CR Laser Falcon est un laser de 5 watts à faible puissance et la découpe de matériaux plus épais nécessite plusieurs passages lents à 100 %. Creality a inclus un tableau avec des paramètres suggérés pour les échantillons de matériaux, mais vous souhaiterez effectuer vous-même quelques tests.

Le plus grand défi avec ce style de laser est de savoir où placer votre matériel. Puisqu'il n'y a pas de plaque de base, il n'y a rien à aligner. Il y a des règles partout dans le cadre, mais Creality n'explique pas en quoi elles pourraient être utiles. À la fin, j'ai collé un morceau de papier de construction sur le panneau de ciment (que je devais acheter à la quincaillerie), pris les mesures de l'article que je voulais laser, dessiné une boîte dans LightBurn pour représenter l'article, puis légèrement brûlé le contour sur le papier de construction. Ensuite, j'ai soigneusement aligné mon matériel avec le papier de construction gravé.

La première chose que j'ai testée a été de graver le contreplaqué léger fourni par Creality. Cela a été inspiré par un test d'échelle de puissance que j'ai vu sur The Louisiana Hobby Guy, que j'ai modifié pour un laser de 5 watts. Une puissance de 100 % à 1 600 mm produit une brûlure profonde, tandis qu'une puissance de 20 % à 6 000 mm ne laisse aucune trace.

J'ai effectué le même test sur une vieille planche à découper en bambou IKEA et, comme vous pouvez le voir, le réglage le plus léger a laissé une légère marque. C'est une excellente illustration de la raison pour laquelle vous devez tester vos matériaux avant de commencer un grand projet - même s'il s'agit de "bois", ils brûlent à des vitesses différentes.

Avec mes tests en main, j'ai mis en place quelques planches à découper. Tout d'abord, cette petite planche à découper IKEA en bambou. J'ai utilisé des images clipart de Canva et ajouté des lettres dans LightBurn. Les planches de bambou peuvent donner des résultats inégaux car elles sont faites de fines bandes de fibres végétales laminées ensemble.

J'ai utilisé le même motif sur une autre planche à découper IKEA, celle-ci en hêtre. Les résultats étaient plus sombres et un peu plus uniformes.

Je voulais voir comment le CR Laser Falcon manipulait le cuir. Le cuir peut coûter cher, j'ai donc acheté un sac de chutes de daim dans mon magasin de bricolage local pour 7 $. Ces pièces sont de forme et de taille assez aléatoires, mais je peux obtenir plusieurs porte-clés, signets et étiquettes en cuir de ce sac. LightBurn a géré le logo Tom's Hardware sans aucun problème. J'ai pu graver l'image jpg puis ajouter une boîte pour découper un rectangle dans la ferraille. Cela a pris environ 11 minutes avec une vitesse de 2000 mm pour le jpg et une ligne de coupe de 300 mm.

J'ai testé le carton, en pensant à quel point ce serait amusant de recycler toutes ces boîtes Amazon en les transformant au laser en projets. Cependant, le carton ondulé est assez inflammable et, même à grande vitesse, produit une quantité de fumée inconfortable. Une fois que je suis passé à l'aggloméré monocouche, j'ai eu plus de chance.

Ce "requin laser" a été créé à partir de la bibliothèque d'images clipart de Canva et gravé au laser sur du carton à partir d'un porte-gobelet. Cela a pris trois passages : un pour l'art à 5000 mm, un pour délimiter le requin à 2000 mm et un troisième passage plus lent à 500 mm pour découper les cercles. Au total, cette étiquette de 50 mm n'a pris que 2 minutes et 40 secondes à fabriquer.

Le carton m'a fait penser au papier cartonné - alors j'ai fouillé dans mon placard d'artisanat pour ce papier cartonné épais de scrapbooking. J'ai dû utiliser des vitesses élevées pour graver et couper le papier. Le laser a laissé une fine couche de suie sur les bords, donc ce n'est peut-être pas un bon remplacement pour un coupe-papier Cricut… mais cela fonctionne vraiment à la rigueur. Cet escargot provient des téléchargements DXF et a été conçu pour le bois par Roman CNC. J'ai utilisé LightBurn pour réduire les encoches à l'épaisseur du papier et l'ai brûlé à 800 mm en un seul passage.

J'ai attrapé une image clipart plus délicate de Canva et j'ai brûlé un autre morceau de papier cartonné. Ce cheval celtique a effectué deux passes, une pour l'image à 5000 mm et une passe à 800 mm pour le découpage. Cela n'a pris que 12 minutes et 18 secondes et s'est avéré fantastique.

J'étais curieux de connaître la capacité du Laser Falcon à couper le bois. J'ai d'abord effectué quelques tests sur des bâtons de popsicle, puis je suis passé à du contreplaqué de 3 mm. J'ai utilisé le même cheval celtique et utilisé LightBurn pour créer une ligne de coupe ainsi qu'une passe d'image tramée. L'image est réglée à 3000 mm et les lignes de coupe ont nécessité 3 passages à 250 mm, pour un temps d'exécution total de 28 minutes et 49 secondes.

Les photos se sont avérées être plus de l'art que de la science, et quelque chose sur lequel j'aurais besoin de passer plus de temps pour vraiment maîtriser. C'est une photo que j'ai prise de L'Apothéose de Saint-Louis à l'extérieur du Musée d'Art de Saint-Louis. Le plus grand est brûlé sur du pin et a pris 65 minutes à une vitesse de 3500 mm en utilisant le mode Jarvis. Le plus petit est gravé en MDF et a pris environ 15 minutes en LaserGRBL, et utilise également Jarvis et 3000 mms. Le gros problème avec les photos est que les images de prévisualisation sur les deux programmes ne ressemblent en rien au résultat final, vous laissant avec une sorte de jeu de devinettes.

Le Creality CR Laser Falcon est un remarquable laser de loisir d'entrée de gamme qui se vend 349 $. Il a le strict minimum de caractéristiques de sécurité, mais avec les précautions appropriées, c'est une excellente machine pour vous lancer dans le passe-temps de gravure au laser.

Il est facile à assembler et à utiliser et peut couper du bois jusqu'à 5 mm d'épaisseur. C'est un excellent outil pour créer des ornements, des cadres photo et d'autres projets d'artisanat. Vous pouvez graver une grande variété de matériaux, tels que le bois, le papier cartonné, le cuir, l'acrylique, l'aluminium ou les carreaux peints.

Bien que le ventilateur d'extraction et le filtre intégrés semblent incroyablement simplistes, j'ai trouvé qu'ils réduisaient considérablement la fumée et les émanations. Vous voudrez toujours vous assurer que votre pièce dispose d'une ventilation adéquate, en particulier lorsque vous utilisez le laser pendant de longues périodes.

Le kit n'est pas livré avec une base ignifuge, et si vous n'en ajoutez pas vous-même, vous risquez de faire un trou dans votre comptoir. Il n'est pas non plus livré avec un cordon USB pour connecter la machine à un ordinateur. J'ai dû dépenser 30 dollars supplémentaires pour acquérir ces pièces indispensables au bon fonctionnement de la machine.

Si vous souhaitez économiser un peu d'argent, le Two Trees TTS-55 est un autre laser de 5 watts avec d'excellentes capacités de gravure, au prix de 299 $.

Denise Bertacchi est une rédactrice collaboratrice pour Tom's Hardware US, couvrant l'impression 3D.

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