District Est de la Californie

FRESNO, Californie – Andrew Nathan Hernandez, 20 ans, de Bakersfield, a été condamné aujourd'hui à quatre mois de prison pour avoir sciemment pointé le faisceau d'un pointeur laser sur un hélicoptère du shérif du comté de Kern, Air One, a annoncé le procureur américain Phillip A. Talbert.

Selon des documents judiciaires, le 26 décembre 2020, Hernandez a dirigé le faisceau d'un laser vert sur l'hélicoptère du shérif, le frappant à plusieurs reprises. Hernandez assistait à une course de rue dans le quartier de Hughes et White Lane à Bakersfield à l'époque. Une fois identifié, Hernandez a dirigé les unités terrestres des forces de l'ordre dans une poursuite à grande vitesse de neuf minutes et de 11 milles avant d'être finalement appréhendé. Les frappes laser ont causé au pilote des interférences visuelles importantes en raison d'une cécité temporaire due au flash et d'images consécutives.

Selon le site Web de la Federal Aviation Administration, en 2020, la FAA a reçu 6 852 rapports de frappes laser, ce qui était en hausse par rapport à l'année précédente. La FAA indique que, lorsqu'ils sont dirigés vers un aéronef, les lasers peuvent causer des interférences visuelles et neutraliser les pilotes. De tels incidents peuvent se produire n'importe où, mais ont été signalés le plus fréquemment dans les régions du Pacifique occidental et du sud des États-Unis.

Cette affaire était le produit d'une enquête menée par le Federal Bureau of Investigation, le bureau du shérif du comté de Kern et le département de police de Bakersfield. L'avocate adjointe des États-Unis, Karen Escobar, a poursuivi l'affaire.